点击图片查看原图
虾青素是一种式类胡萝卜素，化学名为3,3′-二基-4,4′-二基-β,β′-胡萝卜素，红色固体粉末，具脂溶性，不溶于水，可溶于有机溶剂。 它广泛存在于生物界中，特别是水生动物如虾、蟹、鱼和鸟类的羽毛中，起显色的作用。
虾青素是一种断链抗氧化剂。具有极强的抗氧化能力，可以清除硫化物、二硫化物等，也可降低脂质过氧化作用，有效的抑制自由基引起的脂质过氧化作用。 同时，有抑制发生，增强免疫力，清除体内自由基等多方面的生理作用，对紫外线引起的皮肤有很好的治疗效果，引起的眼病也有防治作用，在保健品、化妆品、食品添加剂以及水产养殖等方面具有广阔的应用前景。
虾青素除利用生物提取法获得外，也可用化学合成法，也可利用藻类、细菌、酵母等生产。此外应用构建高产虾青素基因工程也在研究中。
