印加萝卜(学名:Lepidium meyenii Walp.) ,别名玛 卡、吗 啡、秘鲁人参等 ,为十字花科独行菜属的一年至多年生草本或半灌木。其常具单毛、腺毛、柱状毛;茎单一或多数,分枝。叶草质至纸质,线状钻形至宽椭圆形;总状花序顶生及腋生;萼片长方形或线状披针形,具白色或红色边缘;花瓣白色,少数带粉红色或微黄色,线形至匙形;短角果卵形、倒卵形、圆形或椭圆形,扁平,开裂,有窄隔膜,果瓣有龙骨状突起,或上部稍有翅。种子卵形或椭圆形,无翅或有翅;子叶背倚胚根,很少缘倚根 。花期4-5月,果期6月 。
印加萝卜原产于南美安第斯山区,主要分布在秘鲁中的Puno生态区和秘鲁东南部城市Puno,美国、日本、西班牙等国相继引种 。在中国云南、新疆、西藏等地已有引种栽培 ,为生长在高海拔、冷凉山区的特殊作物 。印加萝卜喜冷凉而又湿润的气候, 较耐寒,适应性较强,生长周期短 。其具有极强的生长适应能力,是中等日照植物 。
印加萝卜是一种功能性食品,可将新鲜印加萝卜榨汁后调和蜂蜜饮用等;或者也可将其鲜根晒干或烘干,晒干切片打粉后,印加萝卜粉还可以代替面粉做成布丁 。印加萝卜新鲜的嫩叶可炒食或生烫 。印加萝卜的块根可入药,为药材吗 啡的来源,作为秘鲁传统药物,俗称秘鲁人参,具有增强体力、减轻压力、增强性功能等功效。现代研究证明具有改善性功能、提高生育力、增强免疫力、调节内分泌、抗骨质疏松、神经保护、抗疲劳、抗衰老等作用。